HISTORIA NO OFICIAL DEL FESTIVAL INTERNACIONAL DE TEATRO CLÁSICO DE MÉRIDA
(Memoria personal de un testigo incómodo)
€22.00
El Festival de Teatro Clásico de Mérida lleva décadas exhibiéndose como orgullo cultural de Extremadura y referente de la escena española. Sin embargo, tras el fulgor de los focos se extienden zonas de sombras, silencios interesadamente pactados y maniobras de poder que las narrativas oficiales han evitado iluminar deliberadamente.
Con la complicidad —y el testimonio irrebatible— de Diana Carmen Cortés, cuya voz crítica fue cercenada en las crónicas institucionales, José Manuel Villafaina alza esta “trinchera” literaria para restituir la memoria borrada. Juntos convierten la palabra en un acto de justicia: rescatan críticas censuradas, denuncian agravios soterrados y reivindican la dignidad de un teatro que, cuando es verdadero, se enfrenta sin miedo a su tiempo.
Villafaina —decano de la crítica teatral española, director del Centro Dramático de Badajoz y agitador cultural de referencia— ha vivido cada etapa. Desde el auténtico renacimiento en 1983 hasta los vaivenes contemporáneos, disecciona la sucesión de directores (José Monleón, Manuel Canseco, Espectáculos Ibéricos, Jorge Márquez, Francisco Carrillo, Francisco Suárez, Blanca Portillo y Jesús Cimarro) y radiografía los intereses cruzados que han marcado el rumbo del Festival.
Pero los nombres que sostienen —o tuercen— la historia no se limitan a los despachos artísticos. Este libro interpela también a quienes, desde la política extremeña, han convertido el Teatro Romano en escaparate propio: Juan Carlos Rodríguez Ibarra, José Antonio Monago, Guillermo Fernández Vara y María Guardiola. Para todos, el Festival fue pieza de legitimación y moneda de prestigio; para Villafaina, un espejo donde se reflejan las luces… y las sombras.
Con prosa incisiva, ironía elegante y pulso documental, “HISTORIA NO OFICIAL DEL FESTIVAL DE TEATRO CLÁSICO DE MÉRIDA” (subtitulado “Memoria personal de un testigo incómodo”) equilibra la balanza de la memoria. Cada capítulo avanza como una escena vibrante, donde los personajes —nítidos, incómodos, verídicos— se mueven ante un lector que se convierte en testigo, casi en cómplice, de una verdad esquivada durante demasiado tiempo.
Este libro no busca la complacencia: reivindica el teatro como espacio de resistencia, donde la cultura no se supedita al aplauso fácil ni a la gloria de turno. Quien abra estas páginas encontrará rigor, pasión crítica y la certeza de que el arte —como la historia bien contada— solo se engrandece cuando clava la mirada en sus propias sombras.
Porque el teatro que merece memoria no calla cuando la verdad asoma: la abraza, aunque duela.
JOSÉ MANUEL VILLAFAINA: Titulado por la Real Escuela Superior de Arte Dramático de Madrid, cuenta además con una sólida formación junto a destacados referentes como el estadounidense William Layton y el italiano Dario Fo (Nobel 1997). A lo largo de más de sesenta años de trayectoria profesional ha desarrollado una intensa labor en todos los ámbitos de las artes escénicas. Entre sus múltiples aportaciones, destacan: la dirección de la Cátedra de Teatro “Torres Naharro” y del Centro Dramático de Badajoz (1977–1985). La dirección del Centro de las Artes Escénicas y de la Música de la Junta de Extremadura (1991–1993). La organización de festivales —de ámbito internacional, nacional y regional— entre 1977 y 1995. Fue impulsor de campañas de cursos y representaciones, entre las que sobresale la iniciativa “EL RECREO” (Escuela Itinerante de Teatro Educativo), llevada a cabo en todos los pueblos de Extremadura (1973–2020). Organizó los Premios Diego Sánchez, para autores nacionales, y los Premios Torres Naharro, para autores extremeños, además de encargarse de la publicación y representaciones de las obras premiadas (1974–1986).
Fundador de las compañías Arión-Laboratorio Teatral en Madrid y Torres Naharro en Badajoz (1972–1986), produjo numerosos espectáculos, entre los que destacan “Lisístrata”, “Fedra” y “Golfus de Emérita Augusta”, representados en el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida. Como autor teatral, ha publicado cuatro obras en el libro Teatro Maldito y Bendito (2015), así como “Lysístrata siglo XXI” (2023). También ha contribuido con varios textos de teatro infantil (publicados por el Ayuntamiento de Badajoz). Algunas obras de creación colectiva fueron representadas sin ser publicadas, como “Golfus de Emérita Augusta”, “El Candidato” y “El Recreo”. En calidad de articulista y crítico teatral, ha colaborado en diversos periódicos, revistas, libros y enciclopedias. Entre 1974 y 2025 ha participado en congresos y festivales celebrados en Europa y América Latina. A lo largo de su trayectoria ha sido merecedor de reconocimientos, entre los que destacan: Premio Extremeño del Año, otorgado por la Cadena SER (1981). Premio Ollantay del Centro Latinoamericano de Creación e Investigación Teatral (CELCIT, Caracas, 1993). Medalla de Honor en el X Festival Internacional de Teatro Iberoamericano de Almagro (2010).